任连海副教授说，我国的餐厨垃圾问题在世界范围内，算是最复杂最厉害的。“这跟我国的吃文化、请客文化有关系。咱们聚餐特别是请客的时候，点菜往往故意多要点，吃不完才好。而国外以自助餐为主，吃多少拿多少，基本连盘子都舔干净了，餐厨垃圾的剩余量自然小。
　　任连海曾参与调查全国城市餐厨垃圾，发现城市大约每人每天产生0.15公斤餐厨垃圾，全国城市产生的餐厨垃圾每年达3000多万吨，而且还在以10%～20%的速度增长。除了量大之外，餐厨垃圾的成分还很复杂，“餐厨垃圾本来是人吃剩的东西，扔之前是食物，扔之后才是垃圾。成分本来很简单，就是水、油和有机质（指动植物残体），但是在形成垃圾的过程中混进了很多别的东西，筷子、塑料、废纸、玻璃、酒瓶盖子甚至菜刀都进去了。”这显然大大增加了餐厨垃圾的处理难度。
　　任连海说，餐厨垃圾处理不好危害很多，假如餐厨垃圾混入生活垃圾的话，由于含水量增加，就会加大生活垃圾的处理成本，再加上餐厨垃圾里有机质含量高，容易腐败变质散发臭气，垃圾处理厂之所以有异味，主要来源就是餐厨垃圾和厨余垃圾腐败变质所致。臭气内所含的主要是挥发性脂肪酸，虽然无毒，但让人不舒服，也属于大气污染。
　　再者餐厨垃圾里这些有机物如被排入下水道或者进入城市污水管道，就有可能进入湖泊河流等水体，造成水体富营养化，像滇池和太湖爆发蓝藻，就是水体富营养化引起的。
　　餐厨垃圾还和百姓最关心的地沟油问题密切相关。地沟油里含有砷、黄曲霉素这些致病甚至致癌的物质，所以假如餐厨废油回到餐桌，会给人们的健康带来巨大隐患。
　　尽管国家“十二五”规划里史无前例地提到“绿色消费”，倡导人们在消费的时候考虑对环境友好，但是任连海认为，要形成绿色消费的风气，还得从娃娃抓起，像日本的学校带小孩去参观垃圾处理厂等地方，从小就让他们知道垃圾是从哪里来的，怎么处理的，怎么样才能减少垃圾产生量。